【導(dǎo)讀】對工業(yè)產(chǎn)品的衡量不應(yīng)只停留在產(chǎn)品的性能上，同時還要兼具簡潔、吸引人的外觀，英國產(chǎn)品化機構(gòu)IDC認(rèn)為，工業(yè)產(chǎn)品外觀設(shè)計的價值在于體現(xiàn)產(chǎn)品科技和功能的質(zhì)量，亦能在購買決策中滿足決策者的心理訴求，并且工業(yè)產(chǎn)品的使用壽命較長，簡潔新穎的外觀使得產(chǎn)品的壽命更具可持續(xù)性，無形中也延長了產(chǎn)品的使用壽命。
當(dāng)時的測量公司Metris（后被尼康科技公司收購）邀請IDC改進用于在狹小范圍內(nèi)進行空間和尺寸測量的機器人CMM臂的外觀設(shè)計，以實現(xiàn)機器臂靈活機動性的同時又兼具美麗新穎的外觀。雙方經(jīng)過緊密合作最終研發(fā)設(shè)計出尺寸最小的機械及外殼解決方案。
通常在產(chǎn)品的研發(fā)設(shè)計過程中，外觀設(shè)計與結(jié)構(gòu)工程設(shè)計應(yīng)同時進行。但對于機器人或機器臂的設(shè)計而言，最為重要的是保證其作業(yè)時的運動自由度，因而它們的外觀設(shè)計需要在內(nèi)部的核心結(jié)構(gòu)完成后進行。
這也帶來了此類產(chǎn)品在外觀設(shè)計時的最大挑戰(zhàn)：在保證內(nèi)部核心結(jié)構(gòu)以實現(xiàn)機器臂作業(yè)時的精準(zhǔn)度和靈活性的同時又兼具吸引人的外觀。這就要求設(shè)計人員要避免過去機器臂的運動與外觀產(chǎn)生沖撞的兩大矛盾：因內(nèi)部核心結(jié)構(gòu)而限制機器臂的外觀設(shè)計亦或是因為外觀設(shè)計而影響機器臂的自由運動；以及內(nèi)部空間的不合理應(yīng)用導(dǎo)致外觀設(shè)計的體積龐大。
“避免機器臂以上兩大設(shè)計矛盾關(guān)鍵在于這類產(chǎn)品的設(shè)計團隊要同時理解結(jié)構(gòu)和外觀設(shè)計，因為在開發(fā)過程中需要對結(jié)構(gòu)進行一定的變化和修正才能允許外觀設(shè)計的外殼和內(nèi)部的機械結(jié)構(gòu)很好地結(jié)合在一起；也只有通過工程師與設(shè)計師的通力協(xié)作才能非常合理地排布空間，將產(chǎn)品做得緊湊。”英國產(chǎn)品化機構(gòu)IDC分析。
IDC成功實現(xiàn)了Metris對產(chǎn)品尺寸和機動性所提出的的各項要求，將近3500個部件組裝到一個允許7個自由度的臂罩系統(tǒng)中，保證每個擺動部件在避免相互摩擦的同時又有足夠的空間，且盡可能將內(nèi)部空間排布得緊湊合理。
為適應(yīng)機器臂在狹小空間內(nèi)的不同溫度、濕度等環(huán)境因素，經(jīng)驗豐富的IDC還對機器臂的材料選擇和表面細節(jié)進行了特殊的處理。
最終機器臂產(chǎn)品包含精度極高的內(nèi)部相連的7個軸臂，以及外部由電子發(fā)動機主導(dǎo)的骨架。該獨特的研發(fā)過程創(chuàng)造出的測量機器人能夠深入狹小空間內(nèi)靈活作業(yè)，可測量許多傳統(tǒng)產(chǎn)品無法到達的部位，這是一項重要的技術(shù)突破，并且提供絕對準(zhǔn)確的測量，其觀測量可達直徑4.2米。
在IDC看來，通過對結(jié)構(gòu)和外觀的合理平衡，以及對細節(jié)的處理，醫(yī)療產(chǎn)品、工業(yè)產(chǎn)品的設(shè)計可以同時兼具功能性和外觀的新穎性，并讓簡潔、新穎的外觀設(shè)計賦予產(chǎn)品更長久的生命力。
