【導讀】隨著連接器在電氣互連中的應用原來越廣泛，其面對的應用環(huán)境也越來越復雜，當面臨著惡劣環(huán)境，有特殊防水、防塵要求時，密封型的連接器就該登場了。
顧名思義，密封連接器就是利用特殊的密封技術，將連接器關鍵的電氣連接部分保護起來，防止由于外部水、塵等異物的侵入對互連的性能和可靠性造成不良影響。
連接器密封程度的衡量，通行的方法是采用根據國際電工委員會標準所定義的IP等級。如下圖所示，IP等級的格式為IPXX，其中XX為兩個數字，第一位表示的是對于固體顆粒物的防護能力，第二位表示的是防水保護等級，數字越大意味著防異物侵入的能力越強，當然與之對應的自然是更特殊的密封技術以及更高的防護成本。
圖1：衡量密封特性的IP等級
（圖源：TE）
如何打造密封連接器？
對連接器進行優(yōu)化，使其具有所需的密封特性，一般來講有三種方法：
密封蓋（帽）密封
這種方法很好理解，就是在連接器外加裝額外的密封蓋或密封帽，對連接器接口進行保護，防止水或塵埃的進入。這種方法更常見于在連接器使用前對其進行保護，防止在運輸、安裝等環(huán)節(jié)中對連接器內部造成損壞。
灌膠、玻璃及陶瓷密封
這是一種通過填充具有密封特性的材料，以達到密封目的的措施。其中灌膠密封的連接器一般適用于常溫環(huán)境，而玻璃和陶瓷密封的連接器則適合在高溫環(huán)境中使用。不過，這種方法雖然可靠性高，密封性好，但是可維修性差，因此在應用前需要進行仔細權衡。
密封圈密封
這應該是目前我們最常見的一種連接器密封方式，密封圈通常是由彈性材料（如橡膠）制成的，在連接器配接之后，殼體之間會對密封圈產生擠壓，彈性材料發(fā)生形變以填充空隙，由此達到密封的效果。
除了上面這些密封的方法，在現實中，如果你仔細觀察密封連接器，會發(fā)現很多優(yōu)秀的產品在設計時，為了確保密封的效果，以及改善用戶使用體驗，還會采用一些額外的優(yōu)化措施，比如以下這幾種：
#1
閂鎖機構：通過在連接器外殼上增加鎖扣機構，可以確保連接器在機械振動和沖擊等情況下仍然保持穩(wěn)固的配接狀態(tài)，進而確保不會因為應力的變化使得密封件狀態(tài)產生改變并影響密封性能。這可以看做是為連接器密封提供了多一重“保險”。
#2
易用性設計：密封特性的好壞，除了連接器本身的特性，現場裝配過程也十分重要，不當的配接會令密封效果大打折扣。因此，防錯配的極化設計、利于操作的人體工學設計等方法，在今天的密封連接器上已經越來越普遍。
#3
提升安全性：在連接器外殼等部件的制造中，選用更堅固，以及具有更強防火星特性的材料，也更有利于確保連接器密封機構的安全性和完整性，所以在有特殊應用要求的密封連接器中，這也是必須要考慮的技術要點。
密封連接器選型指南
參照上文所介紹的打造密封連接器的技術方法，我們不難推導出一款優(yōu)秀密封連接器的選型指南：
● 首先，要根據應用場景，確定所需的IP密封等級。
● 其次，綜合考慮可維修性、成本等方面的因素，選擇采用合適密封技術的產品。
● 第三，查看連接器的其他特性，確定其是否具有實際應用所需的閂鎖、極化、安全性等優(yōu)化設計。
● 最后，對照連接器的電氣和機械性能參數，篩選最合適的產品方案。
為了方便大家的選型，很多連接器廠商會將具有密封特性的互連產品整合成一個特殊的門類，提供一站式的密封互連應用解決方案。比如，TE Connectivity (TE)憑借深厚的產品開發(fā)經驗，就提供了豐富的密封連接器產品組合。今天我們從中精選出三個系列的產品，推薦給大家，希望有助于大家快速找到適合應用所需的可靠連接器。
MATE-N-LOK連接器
TE的通用MATE-N-LOK連接器利用在插頭和帽護套中混合的公母端子組合，以0.25mm間距設計實現優(yōu)異的電氣連接。通過使用2個密封塞和1個密封圈，可以將基礎型的通用MATE-N- LOK連接器升級為具有防塵、防濺功能的產品，提供IP57的密封等級。
圖2：MATE-N-LOK連接器
（圖源：TE）
這個系列的產品還可提供帶法蘭的扭轉鎖緊特性，以及帶密封蓋的產品，單排2-5位的產品還有可選的端子位置保證（TPA）和插頭外殼，以確保密封效果。同時，連接器的護套提供極化、鎖扣和后部型腔標識等特性，可以實現方便、防錯的裝配。連接器的端子裝在護套內并可進行拆卸，以提供更大的系統靈活性。
MATE-N-LOK連接器的額定工作電壓和電流為600V和19A，提供線對線、線對板和線對面板安裝結構。此系列連接器提供了多種選項，包括提供采用各種材料（包括符合灼熱絲標準）的圓形、凸緣、穿板式、密封和彩色護套，是一款應用廣泛、高度可靠且經濟實惠的密封互連解決方案。
2.5mm密封雙重鎖定信號連接器
從產品的名稱就可以看出，這款密封連接器是將二次鎖定安全性與IP67密封防護等級結合在一起的“作品”，其2.5mm間距緊湊的結構，可兼容26AWG至20AWG規(guī)格的電線，每條線路的最大額定電流高達3A。
圖3：2.5mm密封雙重鎖定信號連接器
（圖源：TE）
在TE的2.5mm密封雙重鎖定信號連接器中，還采用了包括防鉤閂鎖、極化端子和可選的端子位置保證 (TPA）設計，有利于防止錯誤配接，簡化手動裝配。此外，連接器護蓋和插頭外殼滿足灼熱絲測試（+750°C，無火焰）和UL94 V-0要求，為用戶提供了更強的安全防護，由此也可省去專門的防護裝置，以減少整體方案的成本。
這些特性決定了這是一款適用于空間有限應用的小型化密封連接器，同時在易用性和安全性等方面的突出優(yōu)勢，更是令其與同類產品相比，更勝一籌。
Power Versa-Lock 5.0矩形電源連接器
5.0mm反向鎖定電源連接器（Power Versa-Lock 5.0）的密封版本產品，可提供IP67級的密封能力，為白色家電產品（如冰箱、洗衣機等）提供高性能和多功能線對線的電源解決方案。
圖4：Power Versa-Lock 5.0矩形電源連接器
（圖源：TE）
Power Versa-Lock 5.0電源連接器支持高達15A的額定電流，利用插芯和插座接觸的四個觸點，以確保更高的可靠性。1x1、1x2 和 1x3密封連接器還可選擇后蓋進一步提升互連的可靠性。同時，其在蓋帽外殼上安裝了連接器安裝夾，有助于減少連接器在洗衣機等高振動應用中發(fā)生位移，此舉也省去了裝配過程中手動安裝線扎固定的環(huán)節(jié)，可以有效減少人力和成本。
該連接器蓋帽還采用了獲得專利的獨特18°角度設計，這使得其在冰箱等制冷設備應用中發(fā)生冷凝時不會在插接終端區(qū)域形成水分聚集，從而提供額外的安全防護。
總而言之，如果你在為白色家電產品尋找一款密封電源互連方案，Power Versa-Lock 5.0電源連接器一定是個理想的選擇。
本文小結
在連接器的設計和制造中，密封技術是一個重要的課題。想對這個課題做出一個“完美”的解答，一方面要有能力掌握并應用各種技術手段，另一方面也要有“悟性”，根據目標應用所需做出巧妙的優(yōu)化，這樣打造出的密封連接器才能夠在和眾多同類競品中脫穎而出！
而本文介紹的幾款TE密封連接器，正是這樣的產品。能夠幫助大家結識它們，我們這份密封連接器的選型指南，你還滿意嗎？
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