在經(jīng)歷了50多年的絕對統(tǒng)治之后，CPU終于迎來了新的挑戰(zhàn)，挑戰(zhàn)者正是SoC。在過去幾十年間，你可要隨便走進(jìn)一家電腦店，根據(jù)CPU的性能來挑選一臺全新的電腦。現(xiàn)在，你在四處瞅瞅，無算是智能手機(jī)還是平板電腦，設(shè)置筆記本電腦都開始使用SoC了。不要恐慌。其實(shí)，CPU和SoC兩者之間十分相似。你知道關(guān)于CPU的所有知識同樣也適用于SoC。

什么是CPU？

盡管人們一直著重強(qiáng)調(diào)CPU技術(shù)和性能，但論實(shí)質(zhì)其實(shí)CPU只不過是一臺超級快速的計(jì)算器。CPU從內(nèi)存中獲取數(shù)據(jù)，然后進(jìn)行一系列數(shù)學(xué)運(yùn)算（加，乘）或者邏輯運(yùn)算（和，或，不是）來處理這些數(shù)據(jù)。CPU越昂貴/復(fù)雜，它的運(yùn)算能力就更強(qiáng)，電腦運(yùn)行速度就更快。

但是CPU并不能等同于一臺個(gè)人計(jì)算機(jī)，要想成為一臺可以運(yùn)算的個(gè)人電腦，同時(shí)還需要其他芯片的協(xié)助才能工作。你需要內(nèi)存來臨時(shí)存放數(shù)據(jù)，音頻解碼芯片來解碼和放大音樂，顯卡則是負(fù)責(zé)把渲染好的圖片輸出到顯示屏上，還有數(shù)以百計(jì)的零部件都在各就其職，他們中間的任何一個(gè)芯片出了問題，電腦都會“罷工”。

什么是SoC？

SoC是System-on-chip的縮略形式，中文名稱為系統(tǒng)級芯片。它的最大特點(diǎn)就是集成度高，把上邊我們說到的很多重要芯片都集成到單獨(dú)的一款硅芯片上。出了CPU之外，系統(tǒng)級芯片還包括顯卡，內(nèi)存，USB主控芯片，電源管理電路，無線芯片（Wi-Fi，3G，4G LTE等等。）前面我們說過，單獨(dú)一塊CPU芯片什么做不了，但是一塊系統(tǒng)級芯片則完全有可能直接作為計(jì)算機(jī)來使用。

SoC和CPU的區(qū)別

首先，SoC的最大優(yōu)勢在于芯片的大小。一塊功能齊全的系統(tǒng)級芯片的面積只不過稍微大于一塊單獨(dú)的CPU。如果你想用CPU來組建一臺電腦，那么要想生產(chǎn)出一臺面積不大于10平方厘米的電腦可謂難上加難，這是因?yàn)槟氵€要為其他零部件留出足夠的空間。SoC就簡單的多了，我們可以把這塊功能以及基本完全的芯片放在智能手機(jī)或者平板電腦里，然后還有很大的空間讓我們放置一塊容量不算小的電池！

正式由于SoC芯片的高集成度以及較短的布線，它的功耗也相對低的多。而在移動領(lǐng)域，低功耗更是廠商所不懈追求的目標(biāo)。同時(shí)把很多芯片都集成到一起，不需要單獨(dú)的配置更多芯片，這樣更能夠有效的降低生產(chǎn)成本，因此使用SoC方案成本更低。

當(dāng)然SoC的最大缺點(diǎn)就是缺乏靈活性。對于普通電腦，用戶可以選擇升級新的CPU，顯卡或者升級內(nèi)存容量等等。但是對于你的智能手機(jī)，你卻無能為力。也許在將來你可以購買不同的SoC芯片，但是向升級內(nèi)存之類的事情，即使能夠?qū)崿F(xiàn)，你所花費(fèi)的成本和精力也是很不值得的。

CPU熱潮正在衰退

但是最終SoC將會完全取代CPU。我們現(xiàn)在已經(jīng)在AMD的Llano以及英特爾的Ivy Brige處理器上看到了端倪。這些芯片都在處理器內(nèi)部集成了內(nèi)存控制芯片，PCI E主控以及顯卡核心。當(dāng)然對于通用CPU市場，需求還是會很大，尤其是在服務(wù)器和超級計(jì)算機(jī)市場，功耗和空間都不是問題，性能才是決定性因素。但是未來的計(jì)算機(jī)市場屬于移動設(shè)備，所有SoC畢竟迎來輝煌的一天。

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